Rata noruega

Apariencia

• Tamaño: Son roedores grandes. Los adultos miden entre 20 y 25 centímetros de largo (sin contar la cola).
• Proporción de la cola: Su cola escamosa es notablemente más corta que la longitud del resto de su cuerpo.
• Peso: En un entorno con suficientes recursos pueden superar los 500 gramos y poseen la fuerza necesaria para desplazar obstáculos, abrir contenedores ligeros y roer materiales de construcción.
• Cara: Tienen un hocico chato. Sus ojos son pequeños y sus orejas cortas; si se doblan hacia adelante, no alcanzan a cubrir sus ojos.
• Pelaje: Pelaje áspero, de color café o gris oscuro en el dorso y más claro en el vientre.

Comportamiento y alimentación

• En interiores: Tienen hábitos estrictamente nocturnos y son muy sigilosos. Pueden desplazarse a través del drenaje, registros sanitarios, coladeras rotas y ductos de cableado. En las habitaciones y espacios, avanzan a ras de suelo, siempre rozando las paredes o moviéndose detrás de muebles y estanterías para no exponerse a la luz.
• Dónde buscar: Buscan espacios como cuartos de lavado, bodegas, patios con acumulación de objetos y en espacios ciegos detrás de electrodomésticos pesados (estufas o refrigeradores). Rara vez intentan subir a otros pisos o escalar a niveles más altos si pueden conseguir todo a ras del suelo o en el primer piso.
• Dieta y alimentación: Son omnívoras oportunistas. En residencias o negocios, su alimentación se basa en saquear despensas, consumir alimento de mascotas expuesto o basura mal protegida. Requieren una fuente de agua diaria, por lo que su actividad se concentra cerca de fugas, lavabos o áreas donde puedan acceder al agua.

Reproducción

• Zonas de gestación: Una vez dentro, buscan aislamiento térmico y ocultarse. Anidan detrás de maquinaria, debajo de tarimas de inventario o estanterías; o dentro de cajas de olvidadas. Para construir sus nidos, trituran papel, cartón, textiles o plásticos ligeros.
• Tiempos: Con un promedio de 8 a 12 crías por camada, una hembra produce entre 3 y 6 camadas al año si el edificio le provee calor y recursos.
• Crecimiento: Las crías alcanzan la madurez en dos a tres meses. Un par de ratas ocultas pueden causar una crisis en pocas semanas.

Información adicional

• Dentadura: Sus incisivos crecen continuamente. Para desgastarlos, roen a diario materiales duros. Tienen la capacidad de perforar madera, plástico denso, bloques de ceniza y cableado expuesto.
• Causa de incendios: La masticación constante del recubrimiento plástico de los cables es una de las principales causas no detectadas de cortocircuitos e incendios en espacios.